De vijfde en laatste bijeenkomst van de boekenclub bespreekt Menno Hurenkamp, hoogleraar Democratie als mensenwerk, Roger Nisbet, The Quest for Community (1953). Dit is misschien wel de meest cruciale studie naar het belang van gemeenschapszin en de gevaren van overheidsbemoeienis. Met reflectie uit de praktijk door Bastiaan Staffhorst, bestuurder van de Utrechtse woningcorporatie Woonin.

We leven in een ingewikkelde tijd, vol polarisatie en harde tegenstellingen. Hoe daarin te navigeren? Het kan zijn dat de ander gelijk heeft, zo vatte de Duitse filosoof Hans Georg Gadamer (1900-2002) ooit zijn denken samen. Als je er geen rekening mee houdt dat je gesprekspartner iets aanreikt wat je tot nieuwe inzichten brengt, waarom zou je dan eigenlijk nog in dialoog gaan?

In deze boekenclub stellen Deirdre Carasso, directeur van de Bibliotheek Utrecht en Menno Hurenkamp, hoogleraar aan de Universiteit van Humanistiek, zich met dit uitgangspunt in gedachten, de vraag: wat kunnen we leren van denkers die nogal eens buiten hun blikveld blijven, omdat ze gelden als conservatief, achterhaald of zelfs gevaarlijk, maar die wel belangrijke onderwerpen op een aansprekende manier verwoord hebben?

In vijf bijeenkomsten bespreken vijf hoogleraren van de Universiteit voor Humanistiek vijf denkers. Op elke bijeenkomst reflecteert een professional - iemand van een woningbouwvereniging, gemeente, school - hoe dit gedachtengoed in de praktijk terugkomt. En gaan we in gesprek met de deelnemers.

Over hoe belangrijk verschillende vormen van betekenisgeving en religie zijn, iets waar we in het geseculariseerde Nederland nogal eens overheen stappen. Over hoe progressieve mensen onderwerpen als ‘solidariteit’ of ‘eerlijkheid’ wel belangrijk vinden, maar er niet mee uit de voeten kunnen dat de samenleving ook hecht aan ‘gezag’, aan ‘het heilige’ of ‘mysterieuze’. Wat kunnen we leren van dat soort denkers wanneer het over zorg, milieu, onderwijs of huisvesting gaat?

Er is geen voorkennis nodig, je hoeft de boeken niet van tevoren gelezen te hebben; nieuwsgierigheid is genoeg. Het draait niet om politiek of om meningen, maar om manieren van kijken naar samenleven, naar democratie, naar solidariteit, naar opvoeding, naar verantwoordelijkheid.

Lees hier meer over de vijf hoogleraren en de denkers die zij bespreken.