Sociale robots zijn op steeds meer plekken te vinden, en kinderen zijn een belangrijke doelgroep van zulke robots. Ze worden bijvoorbeeld al in ziekenhuizen gebruikt om kinderen gezelschap te houden, en op sommige basisscholen helpen robots kinderen met het oefenen van de tafels of het leren van een vreemde taal. Vaak worden zulke “hulprobots” aan kinderen voorgesteld als een nieuw soort vriendje. Ze gedragen zich bovendien als een leeftijdgenootje, dus waarom zou je eigenlijk geen vrienden worden met een robot?

De meningen over de wenselijkheid van zogenaamde kind-robot vriendschappen zijn verdeeld. Ja, ze kunnen voordelen hebben, maar: elk voordeel heeft een nadeel. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat sociale robots op een verantwoorde wijze hun intrede doen in de leefomgeving van kinderen?

Dr. Caroline van Straten was tot voorkort universitair docent bij de Universiteit van Amsterdam, waar ze onderzoek deed naar mens-machine interactie. Tegenwoordig werkt ze bij het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Tijdens deze Digitalk maakt Caroline de balans op tussen hoop en zorgen over de toenemende aanwezigheid van sociale robots in het leven van kinderen.

Deze activiteit wordt georganiseerd in het kader van de Week van de Mediawijsheid (8 t/m 15 november). De Week van de Mediawijsheid is de jaarlijkse bewustwordingscampagne over het kritisch en actief omgaan met media. Lees hier meer over dit ontwerp.